油耳型若亂挖越推越入塞耳兒童刮耳垢易突失聰
【本報訊】小朋友都會「撞聾」？孩子對叫喚聲無反應，家長或誤以為是懶惰使然，但其實可能是耳垢充塞耳道，影響聽覺。有耳鼻喉科醫生表示，若兒童屬較多耳垢的油耳型，家長又替他們亂刮耳垢，隨時將耳垢越推越入，當遇到有水入耳時，耳垢一旦發脹，隨時出現突發性失聰。記者：鍾麗霞
乾性或油性耳朵原來受遺傳影響，耳鼻喉科專科醫生林建業指，是由一個名為ABCC11的基因決定。中國人或亞洲人以乾性耳為主，白人及黑人則多油耳，但即使兒童是中國人較少見的油耳，正常情況下也不會出現耳垢「堆積如山」，毋須特別清理，但若家長或外傭經常胡亂替他們掏刮耳垢，隨時將耳垢推到接近耳膜的深處，「曾經有家長後，用棉花棒幫個仔清理耳仔入面積水都出事」。
耳垢毋須完全清除
他表示除非兒童天生耳道較窄，加上耳垢分泌特別旺盛，否則很少人需要定期找醫生清理耳垢。一般人可透過進食或說話，令耳道附近皮膚不停郁動，耳垢便會自動排走，不需要任何「人工挖掘」，加上有適量的耳垢存在，有助抗菌、防水及防蟲，故毋須完全清除。
耳垢在正常情況下可自行排走，但被耳垢阻塞，影響聽覺的求診個案卻不少。林建業表示尤其在夏季，每日也有一、兩宗求診個案，「好多人係因為耳屎太貼近耳膜，一旦遇水發大，就完全聽唔到」。他指，曾有患者誤會自己患上嚴重耳疾而很擔心，求診時用儀器將耳垢清除，聽覺隨即恢復。
或會影響溝通能力
林建業提醒家長三、四歲是兒童語言、學習及社交的重要發展階段，若因耳道長期被耳垢阻塞，有機會因聽不清楚而影響溝通能力，輕則發音有偏差，嚴重則會延誤學習說話，「o依家好多係獨生子女，屋企好多時只得外傭，小朋友聽唔清楚未必有人察覺，好多時到準備返學先發現」。
需嵌入耳道內的各類型耳塞，包括游泳或睡眠時用的耳塞，也有機會將耳垢越推越入，「好多人都將耳塞鏈拉到好長，盡量推入耳仔，以為可以更防水或隔音，其實好容易推晒耳屎入去」。他建議可使用「度身訂做」的游泳耳塞，或改用耳罩式Headphone。