不少人都曾經歷過頭暈，頭昏腦脹、天旋地轉又眼花花的感覺，嚴重時確實令人相當難受。頭暈當然不只與頭有關，眾所周知，耳水不平衡亦同樣會引起頭暈，因此經常受頭暈困擾的人士大多先從耳鼻喉科著手，查找病因。其實，除了耳水不平衡之外，還有一些大家感陌生的致暈病因，「耳石症」便是其中之一。

要了解俗稱「耳石症」的「良性姿態性陣發性暈眩」（Benign Paroxysmal Positional Vertigo，簡稱BPPV），大家需明白「耳石」的功用。人體的內耳裡存在著一些會釋放電位訊號的碳酸鈣晶體，用來幫助腦部感受身體的姿勢改變和移動，這些晶體就是「耳石」。正常情況下，耳石會黏附在平衡器官內，隨著頭部移動而作出相應的滾動，同時將訊息傳送至大腦，讓大腦感知身體的活動。倘若耳石鬆脫而流進掌管平衡感的半規管內，耳石便會不斷向大腦發出錯誤的訊息，就會引起患者的暈眩感，誘發「耳石症」了。

雖然耳石鬆脫的原因眾說紛紜，而醫學界對於此症的成因尚未完全了解，但肯定的是，耳石的不規則滾動會令患者因身體移動或姿勢改變而常感暈眩，尤其於起床、躺下、身體前後傾側或轉動頭部時，徵狀特別明顯。與其他病症不同的是，「耳石症」患者的發作時間較短，一般只會持續數秒至數分鐘，且常伴隨有如暈浪般的噁心感。

治療方面，不少患者一聽到「耳石」二字，便以為好像腎結石或膽石一樣，要將石頭「打散」，或以手術方法取出。其實治療此症的方法並不複雜，只需以「耳石復位法」的物理治療方法，由耳鼻喉專科醫生指導患者進行頭位轉向練習，或讓患者休息時以較厚的枕頭墊高頭部，讓耳石自行漂浮歸位。另外，讓患者多行休息，使碳酸鈣顆粒自然由身體溶解，都可舒緩患者不適症狀。

雖說「耳石症」會導致暈眩，但大家別以為自己出現天旋地轉的情況，就一定與耳石症有關，其實會引起頭暈的病因相當多，部分更可能與腦部或心血管疾病有關，因此倘若情況持續沒有改善，便應盡快向醫生求助，由專業人士協助尋找真正病因，對症下藥。